千里共嬋娟

〈水調歌頭〉丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇。兼懷子由。

明月幾時有，把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，惟恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。

轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓。人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。

東坡要求調往密州，是希望能看到在附近齊州的弟弟子由，但他到了密州卻因事忙，和弟弟見不上一面。中秋節到了，不太喝酒的東坡竟「歡飲達旦大醉」，寫下最有名的〈水調歌頭〉「兼懷子由」。隨著時間漸入深夜，月光「轉朱閣，低綺戶，照無眠」，睡不著的東坡正思念著弟弟。地上的東坡和弟弟無法團圓，天上的月亮卻如此圓滿，東坡不禁要抱怨「何事長向別時圓」了。但東坡最後向寬處看，「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全」，責怪月亮並無濟於事。他知道在另一地的弟弟也思念著他，而天上的這輪明月正象徵著這份親情的牽繫。「但願人長久，千里共嬋娟」，即使兩人無法在地上相聚，但不妨抬頭往天上看，彼此都知道對方正看著同一輪明月思念自己，飽滿的月光正如同對面傳來的溫情。於是中秋節的月亮就成了地上所有人情匯聚之處，中秋節的月光不再冰冷蒼白、而是遠近親友的溫暖情意。

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「中秋詞，自東坡〈水調歌頭〉一出，餘詞皆廢。」（胡仔《苕溪漁隱業話後集》卷三十九）